??Sick Doctors

Ini merupakan sebahagian petikan muka hadapan The Star hari ini.

"Most of the mentally ill students, he said, could have undergone pressure and depression while studying and faced difficulty in coping in a hospital environment.

The other weakness was a lack of proficiency in the English language."

Satu kenyataan akhbar oleh DG kementerian Kesihatan, perihal sebahagian (5 orang sebulan) graduan perubatan yang gagal menamatkan attachment siswazah (housemanship). Sambil tidak menafikan wujudnya tekanan kerja yang begitu tinggi, namun aspek English proficiency yang turut dimasukkan sebenarnya melambangkan begitu angkuhnya sebahagian mereka yang pakar ini untuk terus memuliakan bahasa tidak rasmi itu.

Bayangkan...pesakit kita lebih 98% merupakan Melayu, Cina dan India; yang hampir kesemua (majoritinya) mereka dari kelas sederhana dan bawahan yang tidak mampu ke hospital swasta; yang secara bahasanya lebih mahir bercakap dalam bahasa malaysia. Sistem pentadbiran kita, semuanya berbahasa rasmi iaitu bahasa Malaysia (seingat saya tiada keperluan untuk membalas surat rasmi dalam bahasa inggeris); kemudian, dalam sistem pembangunan sumber manusia juga berbahasa melayu. Di manakah logiknya keperluan wajib untuk berbahasa Inggeris dalam suasana persekitaran kerja??

Sambil tidak menafikan pentingnya bahasa Inggeris untuk tujuan menyambung pembelajaran sepanjang hayat (continuous medical education); namun keperluan wajib berbahsa Inggeris dalam dunia pekerjaan tidak lebih selain untuk berkomunikasi sesama rakan sejawat.

Lingkungan untuk berbahasa Inggeris hanya terhad dalam lingkungan dunia manusia yang mengendalikan kes pesakit; namun uniknya pesakit kebanyakkannya ditemuramah dalam bahasa melayu, tetapi kemudiannya (bagi tujuan komunikasi maklumat) diterjemah dalam bahasa inggeris sepanjang perbincangan dalam wad; termasuk melibatkan kakitangan wad seperti jururawat dan pembantu perubatan serta mereka2 yang merasakan begitu penting dalam pengendalian pesakit berkenaan.

Selepas meninggalkan dunia klinikal di hospital; barulah saya menyedari betapa kurang ajarnya kita apabila menggunakan bahasa yang tidak difahami serta dibincangkan dengan panjang lebar di hadapan manusia yang memerlukan rawatan dan simpati emosi(kepada semua kakitangan yang pernah bertugas/ hadir serta bekas pesakit saya di Hospital Aminah Johor bahru tahun 1994/95 dahulu, saya mohon maaf atas kesilapan itu). Saya akan terus mendidik anak pelajar saya supaya tidak mengulangi kesilapan yang telah saya lakukan.

Namun, doktor2 yang lidahnya seperti manusia bermata biru itu merasakan compulsory untuk melakukan sedemikian; bukan apa (inilah sahaja alasannya), sekadar untuk menunjukkan merekalah yang lebih pandai dari orang lain. (...so..who you think you are?...I'm a senior doctor, much smarter than you...).

Sikap angkuh dan ego ini terus terbawa-bawa walau di mana mereka berada; tanpa memikirkan kesannya kepada graduan perubatan yan baru sahaja lulus dalam peperiksaan akhir. Lalu wujudlah ramai ' pencacai' dalam dunia perubatan yang kerjanya mencari kesilapan orang lain tanpa mengira sama ada manusia itu kepenatan tanpa rehat dalam mengendalikan kes-kes sepanjang hari. Lagipula apabila leteran yang menghinakan itu dilontarkan dalam bahasa Inggeris dengan diiringi dengan herot wajah yang menyakitkan hati memandangnya.

Kenyataan kurang kemahiran berbahasa Inggeris sebagai punca sebahagian graduan perubatan itu mengalami masalah mental sebenarnya sangat keterlaluan...saya berpendapat, ianya bukan kerana graduan yang tidak mahir berbahasa Inggeris tetapi dek kerana tekanan yang diwujudkan oleh kesombongan dan keangkuhan oleh mereka yang kononnya lebih pandai dalam perubatan lantaran merasakan konon dirinya lebih mahir berbahasa inggeris.

Ooops...itu sbhg nya macam nama saya

Peristiwa pengeboman di Mumbai India mengejutkan banyak pihak.Berita pembunuhan Rabi yahudi mendapat liputan besar2an. Namun, saya sependapat dengan mereka yang menjangkakan satu serangan besar-besaran terhadap Islam/ Iran akan dilakukan dalam menangani krisis ekonomi global ini. Peristiwa di Mumbai hanya lah syarat untuk menghalalkan tindakan terhadap umat islam dilakukan. Sama seperti peristiwa di WTC 7 tahun yang lalu.

Saya semakin berminat untuk mengkaji tentang kaum yahudi ini; meskipun sebahagiannya ada disampaikan melalui kuliah agama serta terkandung dalam seerah dan hadith. Lebih2 lagi dalam dunia moden yang semakin canggih dengan pelbagai sumber maklumat di seluruh dunia. Saya pernah membaca tentang kisah kaum yahudi semasa Nabi mula berhijrah ke madinah dahulu. Sebahagian besarnya Allah sampaikan melalui Surah AlAhzab.

Sebentar tadi saya sempat ke satu sesawang siber ini (website) iaitu http://famous.heebz.com/. Sesawang ini menempatkan senarai manusia jews yang popular dalam pelbagai bidang.Menariknya, sesawang ini dimaintain kan hasil dari pembelian buku di amazon.com; begitu canggih networking mereka. Apapun, semasa saya meneliti salah satu nama yan popular...oops ada nama nama Joshua Malina. Saya tidak pernah tahu nama Malina merupakan nama yang wujud dalam kaum berkenaan.

Air, Air, Air....

Bekalan air bersih tidak wajar diswastakan; ia merupakan keperluan asas; bukan seperti hospital swasta, hotel atau perkhidmatan kapalterbang etc. Umum mengetahui bagaimana keuntungan atas angin telah diwujudkan berdasarkan perjanjian konsesi perawatan air; sedangkan yang menanggung beban ialah rakyat seperti kita.

Saya berpendapat, daripada menumpukan usaha projek penswastaan air yang dirancakkan dengan pelbagai pembinaan projek mega berkaitan, bukankah lebih baik jika teknologi kejuruteraan di perbaiki dengan mencipta sistem saliran yang menyimpan air hujan. Sistem berpusat boleh digunakan menurut zon tertentu. Ianya lebih baik berbanding menggunakan air sungai tercemar yang dirawat untuk kegunaan domestik (ini realiti bagi yang menerima bekalan air dirawat dari Sg.langat).

Hujan sebenarnya merupakan sistem perawatan air semulajadi yang paling canggih dan kompleks; kurniaan Allah SWT untuk manusia. Dengan kekayaan hujan sepanjang tahun (sehingga menyebabkan berlakunya banjir kilat), saya tidak pasti mengapa tiada usaha untuk meng integrasikan teknologi pembinaan bangunan, sistem saliran serta wilayah bandar dengan logistik penyimpanan air hujan). Setiap kali hujan, apabila melihat limpahan air yang begitu banyak di atas jalan dan longkang; saya sering berkata pada diri saya, alangkah bagusnya jika ada jurutera atau jurubina yang dapat menyelamatkan air dari langit itu untuk dimanfaatkan oleh manusia sejagat; bukan terus terbiar sehingga menyebabkan berlakunya limpahan sehingga boleh menyebabkan banjir.



Japan, Malaysia tussle over water project contractor

KUALA LUMPUR, Nov 27 – The Pahang-Selangor water transfer project hangs in the balance over the question of whether the Malaysian government or Japan has the final say on which consortium is awarded the lucrative contract to bore a 45km tunnel through the Titiwangsa Range.

At stake also is a RM2.5 billion soft loan from the Japan Bank for International Cooperation (JBIC).

The Malaysian Insider has learnt that the Cabinet and officials from the Ministry of Energy, Water and Communications are resisting attempts by the Japanese International Cooperation Agency to influence the choice of the successful bidder for the contract.

Government officials have been tight-lipped about the behind-the-scenes wrangling but Datuk Joseph Salang Gandum’s comment in Parliament last week gave a hint of the seriousness of the issue.

When asked to give an update on the soft loan from Japan Bank for International Cooperation (JBIC) and the status of the water transfer project, he remarked: “Malaysia is a sovereign country and will not sell its dignity and name…the government already has plans if the money is not channelled to us due to certain reasons.”

Checks show that three bids for the project were received from: Shimizu-Nishimatsu-UEM-IJM; Taisei-HRA Teguh and Kajima Construction.

From the start, the government made it clear that tender for the water transfer project should be a benchmark for open tenders in the country.

The Ministry of Energy, Water and Communications came up with an international competitive bidding scheme to select a international consultants who would scrutinise the bids. It is understood that two of the bidders submitted conditional bids.

Under the international tender process, any company or party that submits a conditional bid should be disqualified. This is because the price quoted in the conditional bid could change substantially.

For example, the lowest bidder for the 45-km tunnel job submitted a conditional bid that was based on a particular rock strength of the tunnel. But independent reports obtained by the government suggest that the rock strength is higher than what the cost estimates are based on.

As such, the government believes that it could be saddled with a variation order of several hundred million ringgit if it awards the contract to the consortium with the lowest bid.

It is in favour of awarding the contract for the project to the company which had submitted the second lowest bid, which was also the only bidder who did not submit a conditional tender.

But JICA is insisting that the contract be awarded to the lowest bidder.

The Malaysian Insider understands that the Cabinet was briefed on the stand off and supports the decision of the Energy, Water and Communications ministry to award the contract to the second bidder.

A government official told The Malaysian Insider: “The terms in the bid documents state clearly that we are not bound to accept the lowest bid but must take into account all factors in the tender. Accepting a conditional bid could be disastrous for the government. Based on our research, there is every chance of a variation order between RM200 million to RM400 million.”

It is understood that the difference between the lowest and second bid is RM150 million.

JICA has apparently asked the government to negotiate with the party with the lowest tender and get them to remove the “variable component” of the bid.

Government officials believe that going down this path could lead to suits by the two other companies that took part in the tender process. The reason: there is a clause which states that no party can alter, correct or withdraw anything from their bid documents once it has been opened and evaluated.

So the standoff continues. But it is learnt that government officials are willing to forego the Japanese loan.

“This is an issue of sovereign rights. Malaysia will be a joke if we have a open tender but don’t follow the rules of the game.”

It is unclear how the government plans to raise the RM1.5 billion for the tunnel project if the loan falls through.

One of the global issues...

Sepanjang pengalaman saya di bidang klinikal, satu dari masalah perubatan yang sangat terkesan dalam jiwa dan emosi saya ialah setiap kali menerima pesakit yang menghadapi masalah incest (zina dalam keluarga - secara rela mahupun terpaksa).

Pengalaman semasa masih di kampus ialah apabila seorang remaja perempuan yang dibawa untuk pemeriksaan selepas ayahnya membuat aduan diperkosa oleh rakan lelaki yang baru dikenalinya. Kemudian, selepas mendapatkan maklumat lanjut, barulah cerita penderitaan sebenar remaja itu diperolehi. Dia merupakan mangsa penderaan seksual oleh bapa tirinya selepas ibu dan ayahnya bercerai selama hampir lima tahun, dirinya tidak akan diberi belanja sekolah atau diberi makan jika enggan melayan kehendak bapa tirinya. Selepas tidak tahan dengan penderitaan itu, remaja itu melarikan diri sehinggalah ditangkap basah serta dibuatkan laporan polis oleh bapanya.

Satu lagi kes, remaja perempuan berusia 13 tahun dari negeri sebelah utara. Datang untuk pemeriksaan selepas aduan dibuat di Bukit Aman. Kisah sebenarnya, dia dibawa ke Kuala Lumpur oleh makciknya selepas laporan awal di kampungnya ditolak oleh pihak berkuasa. Cerita remaja ini juga agak menyayat hati kerana beliau dirosakkan oleh pakciknya sendiri yang merupakan guru yang mengajarnya mengaji alquran. Setiap hujung minggu, dia dan adiknya akan tidur di rumah pakciknya untuk memudahkan pengajian alquran, namun ditengah malam; beliau diganggu oleh pakciknya itu sehingga mengandung. Bagi menutup fitnah, cerita lain pula ditimbulkan oleh pakciknya itu sehingga menyebabkan laporan polis yang dibuat telah diubah menjadi urusan keluarga yang perlu ditutup. Remaja itu pada usia 13 tahun sedang sarat mengandung dengan emosi yang tidak keruan. Sehingga kini, saya masih boleh mengingati kedukaan diwajahnya yang menyimpan pelbagai emosi yang tersirat.

Ini pula petikan dari AP hari ini; sangat wajar hukum Islam iaitu rejam sampai mati dilaksanakan.


Man raped daughters for 30 years, fathering nine children in British incest shocker

LONDON, Nov 26 - A father who repeatedly raped his two daughters for nearly 30 years told the children the abuse would never stop.

They finally broke the silence this year, but only after he had fathered nine of their children.

After nearly three decades of abuse, the 56-year-old father was sentenced Tuesday to life in prison with the possibility of parole in about 20 years after pleading guilty last month to rape and assault. During years of incestuous abuse, the man fathered nine children from his two daughters.

“In nearly 40 years of dealing with criminal cases ... (this) is the worst I have come across,” judge Alan Goldsack said in his ruling at Sheffield Crown Court in northern England.

The case carries echoes of the case of Josef Fritzl — an Austrian man who confessed to imprisoning his daughter in a cellar for 24 years and fathering her seven children.

Prosecutor Nicholas Campbell said the daughters were raped regularly from an early age. If they resisted, they would be punched, kicked or held to the flames of a gas fire.

The father was furious when he first found out his eldest daughter was pregnant, but nevertheless he refused to let the girls take birth control pills, Campbell said.

The girls’ only reprieve came after they had just given birth or when they were too badly hurt by his abuse, Campbell said.

In one incident, the father held a knife to his eldest daughter’s throat and told her: “It’s never going to end,” according to Campbell.

The father made his elder daughter pregnant seven times, fathering two children by her. She bore two other children but they died the day they were born. He made his younger daughter pregnant 12 times; Campbell said she has five surviving children.

The family reportedly moved house around small and isolated villages in northern England.

Campbell said the man held the family — including his wife and son — under a reign of terror. The daughters reported the abuse earlier this year to social workers but it was unclear how the incest could remain secret for so long.

Although the sisters were kept out of school when they bore marks of their abuse, Campbell said that even neighbours had commented on the family’s growing numbers.

Goldsack, the judge, noted that they made frequent visits to the hospital.

“Questions will inevitably be asked about what professionals, social and medical workers, have been doing for the last 20 years,” Goldsack said. Those questions were likely to dominate the front pages in Britain, where attention has lately focused on problems with the country’s child welfare services.

The British tabloid press was already up in arms over the death of a toddler who was allowed to suffer months of excruciating abuse at the hands of carers despite regular visits to his home by social workers, doctors, and police.

Authorities said they had already launched an investigation.

The sisters said their abuse would stay with them “for many years.”

“We must now concentrate our thoughts on finding the strength to rebuild our lives,” they said in a statement read out by South Yorkshire Police Chief Superintendent Simon Torr.

The girls’ mother left her husband in the early 1990s. Prosecutors said the woman, who was reportedly divorced from her husband, was not facing charges. Britain’s Daily Mail newspaper said the brother of the sisters tried to alert police to the incest in 1997, but that the sisters refused to cooperate and nothing happened.

During the hearing Tuesday, Campbell quoted him as saying that his father had a “Jekyll and Hyde personality” and that he lost his temper at the drop of a hat.

“All the family were frightened of him,” Campbell said. “The defendant also ensured that his family were kept isolated and that there were very few visitors to the home,” he said. “Rather than having baby sitters, the children recall being locked in their rooms when their mother and father went out.”

Reporting restrictions bar the publication of most identifying details about the family. - AP

Kompleksnya struktur kewangan moden

Saya menulis lagi tentang sesuatu yang bukan merupakan bidang yang pernah saya pelajari secara terperinci. Namun, sebagai individu yang perlu berurusan dengan apa jua perkhidmatan/ barang keperluan; struktur ekonomi konservatif mahupun yang disebut perbankan Islam merupakan platform yang tidak dapat tidak untuk kita mengelakkannya.

Paparan kali ini menjurus kepada kreatifnya pencipta kekayaan melalui urusniaga virtual/ 'olok2'; sesuatu yang bagi kita diluar pasaran saham/ sekuriti ini mungkin sukar memahaminya. Mereka mewujudkan sistem kewangan yang pada hakikatnya berpunca dari urusniaga yang tidak pernah berlaku, namun mencipta laba hasil dari faedah/ bunga/ riba yang dihasilkan. Namun, sistem kewangan itu dinamakan pasaran security; i.e. dijamin memperolehi untung meskipun bersandarkan urusniaga perniagaan olok-olok (tidak pernah wujud sebenarnya).

Teringat saya tentang seorang kawan yang meminta saya menjadi penjamin kewangannya semasa hendak mendirikan masjid suatu ketika dahulu. Meskipun urusniaga itu dinamakan sebagai pinjaman peribadi berasaskan Islam, namun semasa saya menurunkan tandatangan, kami diminta bersetuju dengan akad pembelian komputer peribadi yang sama nilai dengan jumlah pinjaman yang dipohon. Kononnya, pihak bank membelikan kami komputer, kemudian kami menjualnya semula kepada bank dengan nilai tertentu. Hasil jualan kepada bank, kawan saya itu menerima sejumlah wang yang berupa pinjaman yang dipohonnya.
Saya pada ketika itu agak keliru dengan satu akad pembelian/ jualan yang tidak pernah berlaku.

Kini, semakin fahamlah saya mengapa Islam dengan jelas menharamkan riba, betapa menyeleweng jauh sistem kewangan kini....

Citigroup bail-out

Dari semalam dan hari ini, liputan meluas mengenai bail-out Citigroup oleh US sebanyak USD20B. Ini diikuti oleh lonjakan pasaran saham dan matawang...

Dikhabarkan oleh sebahagian analisis, kumpulan citigroup sebenarnya mewujudkan 'induced crises' untuk mendapatkan aliran tunai. Kumpulan citigroup dimiliki oleh seorang pemegang saham terbesar, dan bail out sebenarnya menguntungkan pemegang yang minoriti ini.

Situasi yang sama pernah dilaporkan berlaku sebelum ini. Dan dikatakan juga sebahagian aliran tunai yang dikumpulkan menerusi induced crises dan bail out ini akan digunakan untuk menyerang Iran, sebelum perlantikan Obama sebagai presiden US yang baru.

Jauhkan sifat sebagai 'PENCACAI'

Apa agaknya perasaan anda jika sedang memasak dan masakan yang masih separuh masak itu diberikan secara tanpa kerelaan anda untuk dijamah oleh juri perasa makanan?

Kemudian, berdasarkan rasa makanan dari masakan yang masih belum masak sepenuhnya itu diberikan komen berjela, dikritik tanpa henti serta diberikan 'humiliation' tanpa kasihan? Kemudian anda ditanya pula, you ni sebenarnya nak masak apa? Kenapa rasa dia macam ni? Kenapa you tak buat macam tu.....? Bila anda menjawab...kami sebenarnya masih belum siap memasak...inipun masih banyak yang belum settle, kalau rasa tak sedap, tak payahlah makan.

Namun juri masih belum berpuas hati, dipanggil pula pembantu tukang masak; ditanya dengan soalan yang sama serta dihadapkan soalan yang sepatutnya dijawab oleh anda sebagai tukang masak.

Kemudian, baru anda tahu sebenarnya anda tak pernahpun tersenarai dalam kumpulan mereka yang perlu menjawab soalan dari juri,tetapi sekadar perlu menyediakan masakan menurut yang dikehendaki. Cuma kebetulan anda ada disitu anda diberikan soalan bertubi-tubi demi menyerlahkan panel penilai sesuatu masakan walaupun masakan anda belum lagi masak dan belum siap untuk dimakan.

Saya sebenarnya hampir hilang sabar bila berhadapan pakar yang berlagak pengkritik agung. Tanpa memberikan komitmen terhadap susah payahnya kakitangan bawahan menyediakan pelbagai sumber/bahan untuk keperluan pameran; sifat yang keterlaluan dengan kesombongan tanpa mengambilkira perasaan seorang manusia, begitu hebat sekali untuk memberikan pendapat kononnya yang setara dengan keperluan standard.Jauh sekali menghargai semangat berpasukan serta setiakawan yang ditunjukkan selain terus mencari salah walau terlalu minor.

Saya hargai segala usaha yang telah dilakukan oleh semua kakitangan di unit kami yang telah berusaha dengan inisiatif yang tidak ternilai. Mendahulukan wang tunai serta kepentingan sendiri tanpa berkira serta berusaha tanpa dipaksa. Yang terbaik dari saya hanyalah doa, moga usaha mereka digantikan dengan balasan yang lebih baik dari Allah SWT. Saya berdoa semoga kita tidak menjadi pencacai...,sesungguhnya Allah Maha Pengampun namun berhati-hatilah dari membuat dosa sesama manusia.

Tidak keruan

Getar suara yang menidakkan hukum alquran terus sahut bersahut sambil mempertikai pelbagai hukum yang dikeluarkan oleh mereka yang telah ditauliahkan dengan keilmuan islam. Saya tidak begitu selesa dengan suasana hari ini yang agak kacau bilau dengan lontaran pendapat yang berkecamuk dengan nada-nada keliru serta mengelirukan.

Pada saya, jika hati sudah gagal untuk memikirkan secara rasional serta meletakkan keredhaan pada apa yang diredhai Allah, 1001 atau lebih macam alasan diketengahkan untuk menafikan apa sahaja yang dibentangkan meskipun tujuan fatwa sedemikian bertujuan demi menyelamatkan keimanan dan aqidah.

Suara-suara sumbang yang terus memutarbelit pembentangan alquran serta sumber muktabar menggunakan media blog sepenuhnya untuk menyuarakan ketidak-puasan hati terhadap sebarang fatwa yang diputuskan.Yang lebih mendukacitakan, apabila mereka yang bukan Islam turut serta dalam perdebatan sambil mengapi-apikan serta memperkecilkan keputusan yang dibuat oleh badan fatwa.

Yang ilmu Islam separuh masak pula mengenengahkan ideologi yang menggunakan media bahasa Inggeris yang penuh dengan kesusasteraan berbelit-belit untuk memastikan apa yang dihajatkan untuk menidakkan hukum dapat diterima umum. Emosi terhadap sesuatu pihak dicampur adukkan tanpa menilai perkataan atau ayat yang digunakan boleh menjejaskan aqidah. Yang nyata, hati saya sakit dan kecewa.

"As to those who reject Faith, it is the same to them whether you warn them or do not warn them; they will not believe. Allah has seal their hearts and on their hearing, and on their eyes is a veil; great is the penalty they (incur)" (Al Baqarah : 7-8)

Sudoku

Sudoku merupakan sejenis permainan yang menguji minda untuk menyusun sejumlah nombor dalam satu kotak 9x9; yang tidak berulang bagi setiap satunya; dari nombor satu ke nombor sembilan.

Namun, saya sebenarnya tidak memahami objektif permainan tersebut dari sekadar menguji ketajaman minda dalam memastikan satu nombor itu tidak berulang (Mungkin juga ia mengasah bakat anak-anak supaya memastikan fakta tidak berulang dalam menulis karangan). Dalam aspek intelektual, saya gagal untuk mencari sebarang aplikasi dari permainan Sudoku dalam praktikal seharian. Ianya jauh berbeza dengan permainan congkak, catur, dam, monopoli/ saidina serta permainan board game yang lain.

Saya berpendapat, bagi anak-anak yang nyata lebih pantas ketajaman mindanya untuk mengingat dan menghafal; wajar digalakkan membaca dan menghafal alquran/ surah-surah pendek serta menajamkan lagi kefahaman dalam arithmetik dari menghabiskan masa dengan mengisi nombor-nombor dalam kotak Sudoku.

'Bail-out' Saga

The current economic situation responsible to allow most of us to be more and more understand what actually happened behind the scene. Because "they" know more how to manipulate the situation to gain more and more (no wonder most of them able to own millions of bungalow or luxury cars); we are forced to share the OUTCOMEs (remember story about how EPF, Tabung Haji, KWAP...).


Interesting article from Malaysian Insider

Saturday November 22 2008
In Malaysia, bailouts are old hat
NOV 20 — If there's any consolation for enduring the post-Mahathir era hangover, it is that bailouts seem to be a thing of the past. Or are they?

The looming bankruptcy of America's Big Three car makers is a reminder of a time when Malaysia was littered with mega projects that bled red ink and cronyism begat bailout after bailout amid the Asian financial crisis.

Even national car maker Proton Bhd is in much better shape today than, say, three years ago when Datuk Syed Zainal Abidin Tahir first took over. It has slowly but steadily improved — albeit helped by burdensome tariffs slapped on other makes — and is producing cars that Malaysians don't actually mind buying.

Malaysia Airlines too has cut the fat and turned around, despite the difficult operating conditions brought on by the high fuel prices earlier this year.

So it's comforting to have to think quite hard to identify a likely candidate for a bailout today.

It's not to say that Malaysian companies are not struggling with large debt burdens, or suffering from sliding revenues. Air Asia, for instance, has debts of more than RM5 billion, which is four times more than its cash and deposits.

It's not to say government business or hard-to-get licences have not been awarded to favoured firms or businessmen.

It's just that the country's top leaders do not have that rock-hard determination to have their own way that former Prime Minister Tun Mahathir Mohamad did.

Due to his decisions to save his pet projects from the impact of the Asian financial crisis, most of the companies bailed out 10 years ago are now safe in the care of government investment arm Khazanah, chief among them are what used to be Tan Sri Halim Saad's Renong-UEM group and its crown jewel the North-South Expressway toll concession.

Of course, Khazanah has made its own investments, such as the one in wafer-maker Silterra Malaysia Sdn Bhd, which lost RM2.5 billion between 2005 and 2007.

Other projects have been nationalised, such as the greater Klang Valley transport system, which includes the Light Rail Transit system. And, oh, Petronas's shipping arm MISC Bhd bought vessels from Mirzan Mahathir's Konsortium Perkapalan, which was then floundering under RM1.5 billion in debt.

Of course, it would have been preferable to have just let debt-laden, lumbering uncompetitive companies fail, but it's not really the Mahathir way.

Perhaps that's why he has demanded that the policies of Prime Minister Datuk Seri Abdullah Badawi end with his exit in March. And through his blog chedet.com, he has been advocating the return to his mega-project ways, to keep the economy afloat in the approaching storm triggered by the global financial crisis. He is still trying to get his own way even now.

Fiscal spending in a bad slowdown or recession is always welcome. Unfortunately for Malaysians, much of the wealth that could have financed such spending has been either frittered away or tied up in the bailouts of the past.

So while his words are music to the ears of those who would keep Umno's system of patronage, the rest of the country hopes Khazanah doesn't one day need to be bailed out.

Minyak mentah hari ini dibawah USD50.00

Terkini dari maklumat semasa, harga minyak mentah dunia USD49.46. Berkurangan hampir USD100.00 dari paras tertinggi.

'Economic crises' buat saya yang bukan di bidang ekonomi

Lantang sekali isu krisis ekonomi diwar-warkan di kebanyakan media. Bagi kita, yang paling mudah difaham adalah apabila adanya mereka yang terpaksa menerima kenyataan untuk diberhentikan kerja atau diberi peluang VSS. Apabila berhenti secara terpaksa atau dipaksa untuk bersukarela, kesannya tiadalah sumber bulanan untuk menampung keperluan keluarga. Serta merta, ekonomi keluarga merudum serta memberikan kesan psikososial.

Namun, apa pula yang mendorong sesebuah syarikat terpaksa atau dipaksa memberhentikan pekerjanya.Tujuan utama sesebuah syarikat adalah untuk mencipta keuntungan serta pulangan yang baik. Selain untuk membolehkan syarikat mencipta keuntungan, pengecilan saiz kakitangan juga bermaksud untuk mengelakkan syarikat dari terus menanggung kerugian serta mengelakkan ianya dari terus dibungkus/ disita.

Apapula yang menyebabkan syarikat rugi. Apa pula sebabnya apabila situasi tersebut berlaku secara besar-besaran (jika untuk definisi penyakit, kita katakan sebagai wabak). Benarkan saya menggunakan istilah wabak syarikat besar terlungkup dalam kerugian maksima digunakan. Hal ini berlaku sehingga menyebabkan sama ada mereka terus ditiadakan dalam senarai atau diberikan bantuan dana oleh sesiapa yang berkenaan (biasanya kerajaan lah). Pelik tak rasanya apabila sebuah syarikat yang berpengalaman mencipta untung, tiba-tiba rugi bertimbun sehingga terpaksa memberhentikan sebahagian besar kakitangannya serta terpaksa menyusun semula syarikat.

Naluri untuk mencari etiologi/ penyebab wabak tersebut agak terkesan dalam fikiran saya. Rasa simpati pada mereka yang dipaksa berhenti akibat prestasi syarikat yang terlungkup serta gembar-gembur media yang begitu meluas mendorong saya untuk bertanya serta membaca apa jua sumber yang ada. Namun, biasanya saya merasa keliru dengan penjelasan ahli ekonomi.

Selepas saya bahagikan pandangan tersebut menurut persepsi makhluk awam seperti saya dan juga korporat yang hidupnya dalam menjana hasil ekonomi, barulah saya faham mengapa mereka memberikan pandangan yang biasanya kita semua tak faham.Dalam konteks ekonomi, mana ada keadilan sosial...seperti yang saya nyatakan; tujuan sesebuah syarikat ialah mencipta keuntungan. Jadi, tak kisahlah apa yang akan berlaku dalam struktur sosial masyarakat asalkan keuntungan dapat dicipta. Namun aliran pemikiran masyarakat perlu dijuruskan secara harmoni untuk memberikan mereka ketenteraman untuk terus menyokong produk atau perkhidmatan yang disediakan oleh syarikat tersebut.

Saya kembali membaca buku The coming economic crises yang memberikan sorotan bagaimana jangkaan berlakunya krisis ekonomi jika harga minyak meningkat sehingga USD200. Dan ini pula merupakan sorotan deklarasi G20 yang bersidang baru-baru ini. Sebahagian petikannya yang menuliskan.

Root Causes of the Current Crisis:

3. During a period of strong global growth, growing capital flows, and prolonged stability earlier this decade, market participants sought higher yields without an adequate appreciation of the risks and failed to exercise proper due diligence. At the same time, weak underwriting standards, unsound risk management practices, increasingly complex and opaque financial products, and consequent excessive leverage combined to create vulnerabilities in the system. Policy-makers, regulators and supervisors, in some advanced countries, did not adequately appreciate and address the risks building up in financial markets, keep pace with financial innovation, or take into account the systemic ramifications of domestic regulatory actions.

4. Major underlying factors to the current situation were, among others, inconsistent and insufficiently coordinated macroeconomic policies, inadequate structural reforms, which led to unsustainable global macroeconomic outcomes. These developments, together, contributed to excesses and ultimately resulted in severe market disruption.

Oleh itu, saya merumuskan sebenarnya, dalam konteks mencipta keuntungan, ada syarikat yang sangat berpengalaman itu terus dengan tamaknya ingin mencipta keuntungan yang berganda-ganda. Pulangan dari pasaran hadapan menggunakan kredit dalam pasaran penuh risiko (baru saya faham penuh risiko ni bermaksud apabila tunai yang sepatutnya digunakan untuk membayar tunai dalam sesuatu perjanjian perniagaan bersifat 'vulnerable' untuk disalahguna bagi tujuan peribadi; macam kita main kutu lah agaknya, siapa yang akhir sekali mempunyai risiko menggigit jari jika ada peserta yang enggan membayar). Oleh itu, apabila tiba waktu penjelasan/ pembayaran yang sepatutnya dilunaskan gagal dibayar, menyebabkan syarikat tiba-tiba menanggung hutang yang bukan sedikit tetapi banyak bertimpa-timpa sehingga tersungkur.

Dalam keadaan lain, ada pula makhluk 'penghisap darah' yang dah biasa dengan mekanisma ini dikatakan mewujudkan keadaan tersebut untuk mendapat 'bail-out' secara mudah dari sesebuah agensi (induced crises). Bukankah secara tersirat, mereka yang telah 'menyorokkan' aliran tunai itu mendapat pulangan berganda; dapat extra dan syarikat pula tidak terkubur. Inilah sebenarnya the underlying cause for the wabak of global economic crises. Dan saya yakin banyak bail out yang terjadi dalam situasi setempat mencerminkan fenomena serupa.

Jahat sungguh mekanisma kapitalis ini. Bersedialah menjawabnya di hadapan Allah SWT nanti....

Really...but they have power to open the BOOTH; as much as such..

Zin: Govt has no power to close toll plazas

KUALA LUMPUR, Nov 19 – The government has no power to close toll plazas which cause traffic congestion during peak hours, Works Minister Datuk Mohd Zin Mohamed said today.

He told the Dewan Rakyat that the ministry could ask the highway concessionaire to make infrastructure improvements on the toll plaza to smoothen traffic flow.

“According to the concession agreement, we cannot take action at will in non-compliance of the agreement. So for us to order a shut down, it is not in the agreement,” he told Gobind Singh Deo (DAP-Puchong) who wanted to know whether the government had the power to stop the Damansara-Puchong Expressway operator from collecting tolls because of congestion that often occurred at the plazas.

Zin said the expressway operator had made various efforts to reduce congestion at the two toll plazas in Puchong.

“Six toll booths have been added at the Puchong Barat and Puchong Selatan toll plazas. The government has also done promotions to encourage highway users to pay the toll electronically.

“To overcome the congestion at toll plazas for the long term, the government plans to implement the Multi Lane Free Flow toll collection which is still under study,” he said. – Bernama

Most of us do not aware about this...

Seingat saya, kita tidak pernahpun dimaklumkan tentang ini.


From Malaysian Insider


Malaysians are now paying petrol tax
By Shannon Teoh

KUALA LUMPUR, Nov 18 — Domestic Trade and Consumer Affairs Minister Datuk Shahrir Samad revealed today the government has stopped subsidising petrol since Nov 1 and has been effectively collecting taxes instead on petrol consumption.

Speaking to reporters in Parliament, he explained that even after the 15-sen drop today, which saw RON97 petrol dropping to RM2 per litre, and RON92 and diesel down to RM1.90, the government was no longer subsidising petrol at the pumps.

"Even if prices return to RM1.92, we will still have a bit of surplus," he said, adding that subsidies had disappeared once the global price of oil had dipped under US$65 per barrel.

Current prices are hovering at US$55 per barrel.

As oil companies take a 19-sen cut and fuel station operators take 12 sen, it can be inferred that the cost price of RON97 petrol is currently below RM1.61 if the government can still generate income at RM1.92.

Shahrir explained that the difference between petrol pump prices and the cost plus commission for the companies and operators was being returned to the government effectively as a form of tax.

This gels with the 2009 Budget winding-up speech by Finance Minister Datuk Seri Najib Razak where he claimed a projected RM7 billion savings in fuel subsidies will be utilised to stimulate the troubled economy.

The statement was puzzling as the government had earlier said it would maintain a 30-sen fuel subsidy to keep pump prices below market prices.

Shahrir also projected that with RM21 billion budgeted for fuel subsidies in 2009 and subsidies for 2007, when prices had averaged US$65 per barrel, amounting to RM8.8 billion, savings from fuel subsidies would be far more than RM7 billion.

"If crude oil stays under US$60 per barrel, I am expecting at least RM10 billion," he said.

He also added that subsidies for diesel and natural gas are still in place.

Shahrir, however, explained that this did not mean that the people were not being helped by the government.

"We are still giving the RM625 road tax rebate for cars and RM150 for motorbikes that goes straight into your pocket," he said, referring to the rebate announced when RON97 shot up to RM2.70.

"So the rebate is for when the people suffered for about three months," he said.

The Johor Baru MP had called a press conference to announce that a total cost of RM21.4 billion had been incurred by the government up to October this year due to tax exemptions and subsidies for fuel against RM16.2 billion last year.

This, however, is without tax exemption figures for October 2008.

He also said that government would consider a floor price for fuel

Perhimpunan Guru KAFA 17 November 2008

Ini yang dimaklumkan secara detail melalui email seorang sahabat saya; harapan dan doa saya moga keadilan buat guru2 KAFA ini dapat disegerakan untuk menjadi kenyataan.

Berikut ucapan dari YB DSAI

ALHAMDULILLAH..... Tarikh 8 September 2008 merupakan satu tarikh penting kerana ketiga-tiga parti anggota Pakatan Rakyat menerima kedudukan istimewa orang Melayu, bahasa Melayu sebagai bahasa rasmi dan agama Islam sebagai agama persekutuan dan menjamin agama lain bebas untuk diamalkan sepertimana termaktub dalam Perlembagaan Persekutuan.Pakatan sentiasa mengulangi pendirian menjunjung prinsip-prinsip asas yang terkandung dalam Perlembagaan Persekutuan. Persefahaman ini dicapai kerana kami semua sedar ianya tidak bersalahan dengan agenda Pakatan Rakyat yang sememangnya melewati sebarang sempadan kaum dan budaya.Pagi ini, saya bersama YAB Menteri Besar Selangor Tan Sri Khalid Ibrahim sekali lagi mengulangi komitmen kami yang dipersetujui 8 November lalu di majlis perjumpaan khas dengan guru KAFA di Stadium Malawati, Shah Alam. Di majlis tersebut, Tan Sri Khalid mengumumkan kenaikan elaun guru KAFA, dari RM 738.30 kepada RM 1000 dan elaun penyelia KAFA, dari RM 1112.00 kepada RM1500.Tahniah buat Tan Sri Khalid dan Kerajaan Pakatan di Selangor. Doa buat guru KAFA agar amanah mendidik umat memantapkan aqidah, akhlak dan shaksiyah dapat dilaksanakan sebaiknya.

ANWAR IBRAHIM

Baru saya tahu bahawa Bloom's taxonomy dah outdated..

Bagi mereka yang biasa dalam dunia pendidikan, mempelajari tatacara pengajaran serta asas perguruan takkan lari dari istilah taksonomi Bloom (Saya memanggilnya Bloomberg semasa mula mengenali dunia pendidikan dahulu...). Pengajian saya yang kini berlangsung secara distance learning dengan sebuah universiti di UK memberikan sorotan menarik tentang taksonomi tersebut dalam konteks yang diperbincangkan. Bloom telah memperkenalkan konsep itu pada tahun 1956...(lama betul). Banyak lagi teori-teori pendidikan yang juga menengahkan konsep yang hampir sama dalam membincangkan perkara yang sama.
Sebenarnya taksonomi Bloom sudah tidak bersesuaian untuk dipadankan dengan perkembangan pendidikan terkini...teorinya juga banyak yang tidak terpakai dan ada yang sukar dinilai melalui peperiksaan serta mengelirukan. Dalam dunia pendidikan perubatan, ia juga sukar disesuaikan menurut skop pengajaran dan pembelajaran dalam kurikulum.

Antara yang terkini ialah pada 1981 di mana seorang bernama Romiswoski memperkenalkan konsep yang agak mudah dalam merekabentuk Sistem pendidikan (Bukunya berjudul Designing Instructional System, beliau mempermudahkan teori tersebut).Saya berpendapat teori yang dikemukakan oleh Romiswoski lebih sesuai untuk dipadankan dengan kurikulum pendidikan perubatan; juga lebih mudah jika digunakan untuk peringkat sekolah dan lebih rendah).

Latest about crude oil

Harga minyak mentah dunia hari ini USD 55.94 setelah tertinggi pada Julai lalu iaitu sekitar USD 140+++. Penurunan yang berlaku hampir dua pertiga dari paras tertinggi tersebut.
Saya tuliskan nota mengenai minyak mentah ini kerana pengalaman akibat peristiwa kenaikan minyak pada Ogos lalu begitu pahit untuk dikenang dengan huru haranya jalan raya dan stesen minyak seluruh negara.

Dari MStar hari ini:
Isnin November 17, 2008
Harga minyak turun mungkin umum hari ini?

PETALING JAYA: Selepas turun sebanyak 15 sen pada awal bulan ini - buat kali keempat, harga minyak dijangka diumumkan turun lagi pada hari ini oleh Kementerian Perdagangan Dalam Negeri dan Hal Ehwal Pengguna.

Minggu lepas, Menterinya, Datuk Shahrir Abdul Samad menyatakan tentang harga minyak yang dijangka turun pada pertengahan bulan ini.

Ini berikutan harga purata minyak yang berada di paras AS$70 setong pada masa ini.

"Pada bulan Oktober lalu harga minyak berada di paras antara AS$74-AS$77 dan menurun kepada AS$70 semasa lapan hari terakhir bulan tersebut," kata Menteri Perdagangan Dalam Negeri dan Hal Ehwal Pengguna, Datuk Shahrir Abdul Samad di Johor Bharu.

Shahrir berkata, harga niaga hadapan minyak iaitu pada bulan Disember juga menunjukkan ia akan berada pada paras di bawah AS$70.

Uniknya universiti awam Malaysia

Satu perkara yang tidak pernah berubah sejak penubuhan universiti di negara ini ialah struktur pentadbiran yang mengalami perubahan yang begitu kerap. Meskipun kita dimaklumkan perubahan kepimpinan berlaku setiap 2 - 3 tahun sekali dengan perubahan muka baru Naib Chancellor atau yang lama masih dikekalkan; namun sebenarnya dalam strata keseluruhan, dinamik kepimpinan dalam universiti begitu 'fragile' sekali.

Kesemua jawatan kepimpinan yang dipegang oleh pegawai akademik tidak kekal dan ia merupakan lantikan sementara (paling lama 3 tahun); ia meliputi dari jawatan naib chanselor, timb, naib chanselor, kesemua dekan, timbalan dekan, ketua jabatan dan juga ketua unit serta ketua labaratori serta pengarah sesebuah institut dalam universiti.

Perubahan tempoh sesuatu jawatan itu pula berlaku tidak serentak.Ada yang habis tempoh dahulu kemudian disambung, ada pula yang tidak disambung dan ada pula ditukar ke bahagian lain; dalam julat waktu yang berbeza-beza.

Saya tidak pasti tujuan struktur sedemikian diwujudkan. Bagi saya ia gagal memantapkan sesuatu perancangan. Tidak seperti ahli politik yang diberi mandat selama 5 tahun serta pasukan yang turut dilantik dalam tempoh yang sama; di universiti tempatan tidak begitu.

Dalam menghadapi pelbagai kritikan terhadap standard universiti awam di Malaysia berbanding universiti di negara jiran dan negara-negara lain; saya berpendapat wajar untuk sesautu dapat dilakukan. Maaf jika saya katakan, banyak pengalaman yang saya lalui mencerminkan banyak yang hanya seperti perbualan di kedai kopi...begitu rhetorik bila isu diperdebatkan namun sayangnya tiada tindakan susulan atau tidak wujud mekanisma yang jelas untuk membolehkan sesuatu yang diharapkan itu menjadi kenyataan.

Ini merupakan sebahagian yang sempat saya baca:

Malaysian universities losing out to Thailand, Indonesia and Philippines

Sunday, 16 November 2008 11:53
Malaysia is losing out in the unrelenting battle for international competitiveness among nations, with Malaysian universities even losing out to universities in Thailand, Indonesia and Philippines – something completely unthinkable in the first three decades of our nationhood.

For the second consecutive year, Malaysia had fallen completely out of the list of the world's Top 200 Universities this year in the 2008 Times Higher Education Supplement (THES) - Quacquarelli Symonds (QS) World University Rankings.

The national shame of Malaysia falling completely out of the list of the world's Top 200 Universities this year in the 2008 Times Higher Education Supplement (THES) - Quacquarelli Symonds (QS) World University Rankings is being compounded by the ignominy of Malaysian universities losing out not only to top universities in Singapore, China, Japan, Hong Kong, Taiwan and South Korea but also to other South East Asian nations like Thailand, Indonesia and Philippines.

The 2008 THES-QS rankings should be a "wake-up" call to the Higher Education Minister and the Cabinet of the advanced crisis of higher education in Malaysia, but I have given up hope that the Barisan Nasional government is capable of "waking up"!

For the second consecutive year, there is not only not a single university in the 2008 THES-QS Top 200 Universities list, there is also not a single university in the separate ranking of Top 100 Universities for five subject areas – Natural Sciences, Social Sciences, Arts and Humanities; Life Sciences and Biomedicine; and Technology.

Universiti Kebangsaan Malaysia (UKM) and Universiti Malaya (UM) were in the 2006 Ranking, placed No. 185 and 192 respectively. UKM plunged to 309 last year and improved to 250 this year while UM fell to 246 last year improving slightly to 230 this year – but both remain outside the Top 200 Universities ranking.

The government named Universiti Sains Malaysia (USM) as the Apex University but it has a dismal international rankings after being included once in the Top 200 Universities list – No. 111 in 2004, No. 326 in 2005, 277 in 2006, No. 307 in 2007 and No. 313 in 2008.

It is both sad and pathetic that our Apex University, the USM, at No. 313 ranking, is not only left far behind in South East Asia by Singapore (National University of Singapore No. 30 and Nanyang Technological University No. 77) but also by Thailand (Chulalongkorn University No. 166), Indonesia (University of Indonesia No. 287) and the Philippines (Ateneo de Manila University No. 254 and University of the Philippines No. 276).

Until last year, Malaysian universities were all ranked well ahead of the Indonesian universities, but in the 2008 THES-QS World Top Universities ranking, Indonesian universities are catching up with Malaysian universities in leaps and bounds.

Fikir sejenak

Ultra-Orthodox Jews participate in a prayer calling for the end of the worldwide financial crisis at the Yeshivat Ha-Ran Jewish seminar in Jerusalem, Thursday, Nov. 13, 2008. On Thursday evening, 11 prominent Jewish seminaries held simultaneous prayer sessions for the recovery of the global economy. They hope their prayer will help their donors to keep funding their cash-strapped schools.(AP Photo/Bernat Armangue)

Di mana ada usaha, di situ ada jalan

Pepatah ini telah diperdengarkan ke telinga saya semasa saya di darjah dua. Ketika itu, kami gemar meminjam buku perpustakaan yang bertemakan peribahasa (dan apa jua yang seumpama dengannya) serta cerita teldan yang ada di dalamnya.
Dalam konteks praktikal yang telah dilalui, saya yakin tentang kebenaran pepatah ini. Jika kita mendalami isi alquran, antara penekanan yang serupa serta lebih komprehensif dapat dilihat dalam surah AlInsyirah dimana ayat surah tersebut diakhiri dengan kalimah yang bermakna kepada tuhanmu maka berharaplah (mencari jalan usaha, berusaha hadapi kesusahan, selepas kesusahan pasti ada kemudahan, bersedia untuk harungi lagi kesusahan dan kepada Allah perlu bertawakkal).
Oleh itu, inisiatif usaha merupakan usaha murni yang membawa kepada objektif yang diharapkan. Ia memang disertai kesusahan. Jangan harap sesuatu yang baik itu boleh diperolehi dengan memangku tangan, serta berharap ianya akan datang dengan sendiri.

Mungkin kita biasa mendengar, 'fail to plan actually we plan to be failed'.
Kisah peragut yang memberi alasan meragut semata-mata untuk membeli susu anak sudah jenuh kita dengari. Ada yang meremehkan alasan itu, ada pula yang mengaitkannya dengan lambakan pekerja asing sehingga menyebabkan pekerja tempatan terpinggir.

Pernah saya tuliskan mengenai masalah sebahagian besar yang melanda struktur sosial golongan lelaki; satu dimensi daripadanya mengenai semakin kurangnya anak lelaki di universiti pengajian tempatan. Isu sebenar yang menjadi penyebab kepada keadaan demikian tidak pernah diberikan sebagai agenda utama dalam polisi negara. Ia dipisahkan dalam segmen tersendiri, sedangkan jika fokus itu dicantum secara keseluruhannya memaparkan fakta tersendiri yang boleh difahami dengan sendirinya.

Lihatlah betapa ramainya lelaki melayu di pusat pemulihan, demikian juga yang terjebak dalam jenayah domestik, demikian juga di dalam penjara, demikian yang mendapat jangkitan HIV/AIDS, demikian yang terlantar meninggal atau kesakitan akibat perlumbaan haram di jalanraya, demikian yang terperangkap dengan tabiat merokok serta menderita sakit akibat kesan kronik tabiat tersebut.
Saya rungkaikan itu sebagai outcomes berikutan satu master plan yang selama ini tidak pernah diberikan tumpuan wajar. Watak kepimpinan itu fitrahnya milik insan bernama lelaki, sesuai dengan kejadian dan kelebihan yang telah dikurniakan Allah. Fokus mencari jalan penyelesaian perlu dimulakan. Peranan wanita juga sangat penting dan kritikal dalam menangani isu ini. Jangan pula wanita ter'confuse' sehingga menjadikan lelaki sebagai pesaing pula...

+/- RM500.00

Semasa saya di MRSM dahulu, saya hampir terpegun apabila memerhatikan gaji ayah kawan saya (yang merupakan seorang boss di sebuah agensi kerajaan) sebanyak RM 4400.00 sebulan, sedangkan ketika itu gaji arwah ayah saya hanya RM430.00 sahaja. Nilai pada tahun 80an dahulu tidak sama dengan tahun 2008 ini. Berdasarkan nilai nasi lemak sebungkus yang pada ketika itu 20 sen berbanding RM 1.20 - RM1.50 pada masa ini; kita boleh membuat banyak perbandingan dengan nilaian sebenar wang ringgit pada hari ini (kira macam indeks harga penggunalah juga).
Arwah ayah seorang pengawal keselamatan di Institut Penternakan Ayam Johor Bahru; dan itulah gaji akhirnya sebelum pencen pada tahun 1986. Namun itu kisah lebih 20 tahun yang dulu.
Pada hari ini, saya sekali lagi terpegun apabila dimaklumkan secara detail gaji dan elaun yang diterima oleh guru KAFA (guru sekolah agama) iaitu sekitar RM500 sahaja sebulan. Itulah yang dibawa pulang oleh seorang guru yang bertungkus lumus mendidik akhlak, ilmu agama serta sahsiah keperibadian anak-anak di sekolah anak saya (sekolah agama integrasi). Seorang guru yang lebih cenderung dengan kerjaya mendidik meskipun di sektor lain yang menjanjikan pulangan yang lebih mewah. Seorang guru yang bergelut dengan emosi anak-anak dan ibubapa yang begitu mengharapkan kecemerlangan pendidikan akademik. Seorang guru yang diserahkan hampir keseluruhan tanggungjawab mendidik agama dan akademik oleh para ibubapa yang sibuk berkerjaya serta berhadapan dengan pelbagai masalah logistik.

Dengan RM 500.00 sebulan itu; bersama beban tugas dan serta tekanan pelbagai desakan sebahagian ibubapa; saya tidak pasti wujudkah keadilan sosial yang sebenar dalam masyarakat yang dikatakan hampir mencapai negara maju ini. Terasa pula begitu bersalah...

Beberapa hari yang lalu, anak saya memberitahu bagaimana ustaz kelasnya membawa mereka ke Pusat Sumber. Diakhir sesi pembelajaran, ustaz salam dengan semua murid lelaki sambil memeluk mereka seorang demi seorang.Agaknya ada yang tersentuh emosinya, anak saya memberitahu ada murid lelaki yang menangis mengalirkan airmata.

Pada hari ini, saya pula yang hampir menitiskan airmata mengenangkan betapa kesusahan yang mereka lalui dengan tahap gaji RM500 itu. Mudah-mudahan janji kerajaan negeri menaikkan gaji mereka ke RM1000 Allah izin menjadi kenyataan.

Harga minyak dunia kini di bawah USD60

Semasa era menggila kenaikan harga minyak dahulu, macam-macam alasan apabila kenaikan minyak berlaku. Contohnya, jika kenaikan pada penghujung tahun begini, ia dikaitkan dengan kedatangan musim sejuk/ salji di US dan negara eropah. Bila waktu lain, menyalahkan China dan India. Pada waktu lain pula, menyalahkan negara pengeluar minyak.

Tapi yang nyata, selepas kejatuhan Lehmann Brothers dan Meryl Lynch (maaf saya tak ingat nama company US yang jatuh tersungkur akibat bankrap baru-baru ni); harga minyak terus turun dan mengalami trend penurunn yang berterusan.

Kesimpulannya, hujah ahli ekonomi terhadap penurunan dan kenaikan sesuatu barang teruatama petrol sebenarnya gagal. Begitulah ekonomi kapitalis..

Issue on smoking

Interesting article, I hope Malaysia will follow the same way.


Saudi Arabia sues cigarette importers for US$34b over smoking ills

RIYADH, Nov 12 — Saudi Arabia’s Health Ministry has filed a $34 billion lawsuit against importers of cigarettes from international tobacco companies for costs of medical treatment of smoking-related illnesses, the first such action in the Arab world.

The lawsuit — seeking one of the world’s biggest damage claims — brings the tactic of tackling smoking through the courts for the first time to the Mideast, where smoking is chronic and governments have only just begun trying to reduce the habit.

Health Minister Hamad al-Manie told The Associated Press that the suit is part of a stepped-up campaign anti-smoking campaign in the kingdom, which is a top tobacco importer and where cigarettes remain extremely cheap — $1.50 a pack.

“It’s a duty that we in the ministry have to perform,” al-Manie said in an interview at his office.

Legal proceedings against the 13 Saudi cigarette importers began last year, according to Ibraheem al-Musaiteer, head of the ministry’s legal department. So far the defendants have been laying low: Only one agent attended one of the four court hearings held so far.

The suit targets the local agents rather than the international tobacco companies themselves because “it’s the agents that bring the cigarettes into the country,” al-Manie said.

“We have patients who are sick because of the agents who import cigarettes,” he said. “We have documented proof that these diseases were caused by smoking and I am asking for compensation for these patients.”

Al-Manie put the health and economic costs of tobacco-related illnesses in the kingdom at more than $1.3 billion a year.

What if the agents cannot afford such a big lawsuit?

“Let them resolve it with the companies,” said al-Manie. He said the defendants cover all cigarette imports into the kingdom, which has no local production.

The defendants could not be reached for comment on the case; no one answered the phone at companies owned by three of the importers.

Some companies whose brands are sold in the kingdom did not immediately comment on the case. Philip Morris International Inc., which produces the brand Marlboro, did not immediately return calls.

The use of lawsuits to tackle smoking has become an increasingly popular tactic in the United States, Europe and Asia since the 1990s — though many tobacco companies have adjusted to absorb the blow from suits. In 2002, a Los Angeles jury ordered Phillip Morris to pay $28 billion in damages to a woman with lung cancer, but the ruling was later reduced to $25 million.

Most suits in the US are raised by smokers, though the government has also gotten involved. A landmark 1998 settlement with 46 state attorney generals forces tobacco companies to compensate health-care costs for smoking-related diseases. The federal government in 2006 won an attempt to hold companies liable under civil racketeering laws for conspiring to hide the dangers of smoking, though that case is under appeal.

The Middle East has only recently made its first attempts to reduce widespread smoking. Egypt this year introduced photos on cigarette packets showing the dangers of cigarettes and is trying to ban it in some public space.

In Saudi Arabia, officials estimate that a quarter of the kingdom’s 27.6 million people smoke. A 2007 Health Ministry survey of 3,829 intermediate school students across the country found that 1 in 5 students use cigarettes or waterpipes and 3 out of 10 live in homes where others smoke in their presence.

Al-Musaiteer said between 1982 and 2007 almost 31 billion packets of cigarettes were imported into the country.

Despite the large numbers, smoking remains a stigma in the kingdom. Many smoke in secret because the habit is seen as disrespectful to parents and older relatives and because in this deeply conservative country their actions contradict strict anti-smoking fatwas, religious edicts, by top Saudi clerics.

“Smoking is prohibited because it’s harmful,” said the previous mufti, Sheik Abdul-Aziz bin Baz, in one of his rulings, which remain popular a decade after his death. “Those who smoke or trade in (cigarettes) should seek repentance.”

Before raising the lawsuit, the ministry tried to reach a settlement with the importers, said al-Musaiteer. He said ministry officials were approached by a US tobacco company directly — not by its Saudi representative — but the settlement offered was not enough. He did not provide further details.

Asked whether the ministry will seek to ban cigarettes, al-Manie said it does not have the power to do, but it can recommend it. But he said that health ministers in the six-country Gulf Cooperation Council have suggested to GCC finance ministers to raise cigarette prices by 100 per cent.

The Saudi action is part of an anti-smoking campaign the ministry began more than 6 years ago. It includes the distribution of flyers highlighting the harmful effects of smoking and a ban of cigarette commercials on the official Saudi TV channels. A similar message is printed on cigarette packets and preparations are under way to add pictures depicting the effects of smoking-related diseases. Plus, the ministry is soon launching a new TV station called Sahha (Health) TV.

“It will feature interviews with cancer patients and we will show things that will scare people into quitting smoking,” said al-Manie. - AP

Orang kita, wajah kita...

Pada tahun-tahun kebelakangan ini, saya perhatikan banyak jabatan kerajaan yang telah menswastakan perkhidmatan pembersihan iaitu termasuk sampah sarap, tandas dan juga landscaping/ memotong rumput. Hasilnya menyebabkan struktur perjawatan di bawah skim berkenaan 'dijumudkan' serta pengambilan kakitangan berdasarkan kontrak atau setaraf sambilan sahaja. Jika semasa saya di universiti dahulu, meskipun penswastaan berlaku namun kakitangannya terdiri dari rakyat tempatan yang kebanyakan masyarakat melayu dan India. Namun pada masa ini, kebanyakan kakitangan syarikat yang menawarkan khidmat pembersihan adalah terdiri dari warga asing iaitu kebanyakannya Indonesia dan Bangladesh.
Saya tidak bermaksud untuk menafikan sumbangan mereka namun hati saya tidak comfortable setiap kali meng observe cara mereka bekerja (koridor yang sama disapu berkali-kali)...adapula yang memerhatikan kami atas bawah apabila terserempak di dalam lif. Itu belum lagi yang menjadi peninjau bebas dari tingkat atas apabila kami berjalan melepasi tempat letak kereta. Ada pula yang berbual begitu kuat sesama mereka tanpa mempedulikan kakitangan yang lain.
Saya sebenarnya tidak pasti atas justifikasi apa perkhidmatan itu diswastakan; namun saya dikhabarkan penswastaan itu menguntungkan mereka yang mengetahui wujudnya keperluan berkenaan (kiranya konspirasi orang dalam jugaklah...ntahlah; betulke?)

Namun kisah ini menyedihkan saya:

113 k'tangan sambilan JPN K'tan diberhenti
Nov 10, 08 4:20pm
Seramai 113 kakitangan sambilan Jabatan Pelajaran Negeri (JPN) Kelantan yang telah berkhidmat antara 10 dan 18 tahun, kini terpaksa mencari pekerjaan lain kerana perkhidmatan mereka tidak disambung,
kata Pengerusi Cuepacs Kelantan Samsudin Mohd Noor.

Menurutnya, kakitangan tersebut kini terpaksa mencari pekerjaan seperti memandu teksi bagi menyara keluarga.

Samsudin berharap kerajaan mengambil kembali kakitangan terbabit untuk berkhidmat di agensi lain yang sesuai dengan kelayakan dan pengamalan mereka, demikian dilaporkan Bernama.

Katanya 300 tukang kebun dan jaga di Kelantan turut menerima surat pemberhentian kerja sehingga 31 Disember ini dengan alasan kekosongan itu akan diisi oleh kakitangan swasta.

"Apakah kerajaan mahukan mereka menganggur sedangkan mereka sebelum inipun berpendapatan bawah paras kemiskinan tegar iaitu kurang dari RM500 sebulan," katanya.

Food poisoning due to tempoyak

A three cases reported recently, on food poisoning associated with neurological symptoms. Patients initially suspected to have Gullian Barre Syndrome, but high index suspicious of the treating physician, leads to investigation of clinical samples to Australia (lab kita tak complete rupanya lagi)...Patients were intubated and ventilated in ICU (main symptoms were difficulty in breathing due to respiratory muscles paralysis; other muscles were also affected)
Antitoxoid for Botulinum (produced by Clostridium botulinum - bacteria which responsible for botox production) were administered to the patients (it cost RM 11000 each, again bought from Australia). Alhamdulillah, patients were recovered.
So, those who love tempoyak...I think it is better if we can produce it ourself, rather than bought them from unknown manufacturers and; please avoid tempoyak at the restaurants.